Há oito anos, aquando da primeira vitória de Bush e do polémico processo eleitoral, a intelectualidade europeia e em particular a portuguesa vaticinou o declínio da democracia americana. Achávamos, mais uma vez, que estávamos a dar importantes lições de democracia e cidadania aos Yankees. Puro engano! As eleições da passada terça-feira e a intensa campanha que as antecedeu, demonstraram que quem tem de aprender muito sobre democracia e exercício de direitos e deveres de cidadania somos nós, portugueses e europeus. Estamos a anos luz. Por aqui vivemos acomodados na ilusão de que já conquistámos tudo, de que os políticos são todos iguais, de que nem vale a pena exercer o acto mais básico, mas também mais importante da democracia, o voto. É verdade que a nossa política é, salvo raras excepções, medíocre. Mas essa mediocridade não é mais do que o espelho de uma mediocridade generalizada instalada na própria sociedade. Quando um cidadão não troca umas horas de praia para ir votar, algo está muito errado. Quando mais de 50% dos cidadãos eleitores não votam, significa que a democracia está podre. E o pior é que aceitamos isso com alguma naturalidade. Não há uma atitude pedagógica de elucidação das pessoas para o exercício e valorização dos seus direitos e deveres cívicos. Desde a escola aos meios de comunicação social, é nos incutido um desprezo generalizado pela actividade política e cívica.